Le plus haut sommet du Rhône, surnommé le toit du Rhône, domine de ses 1012m le Beaujolais, le Mâconnais.... Ce doit être la dixième fois que je gravis ce sommet sans jamais avoir pris de photos !!
Je commence par aller à Beaujeu. A partir de là une très longue ascension puisque j'enchaine le col de Crie (6km) à 622m; une petite descente sur Monsols; ascension du col de Champ juin (4km) à 742m; puis ascension du saint Rigaud (4km) à 1012m.
Il y a un vent de face terrible !! C'est abominable j'ai l'impression de me trainer.
Des panneaux me renseignent sur l'histoire du lieu:
Cette montagne fut occupée pendant de nombreux siècles par un prieuré dépendant de Cluny. Mais, déjà, vers l'an 600, des religieux, probablement ceux de l'Ile Barbe, s'y étaient installés et y avaient édifié une chapelle. On ne sait pas à quelle époque cette chapelle a remplacé l'autel romain dédié à Jupiter qui avait été édifié auparavant au sommet. En l'an 929, la chapelle fut donnée au monastère de Cluny. Des moines furent alors envoyés régulièrement, jusqu'en 1125, où Gérard le Verd, moine de cluny, demanda a aller finir ses jours dans ce prieuré si haut perché.
Depuis lors, et jusqu'en 1430, c'est à dire pendant 300 ans, des moines ont résidé continuellement, hiver comme été au St Rigaud.
A partir de 1420, Cluny n'envoya plus de nouveaux moines à Saint Rigaud, et la légende voudrait que les derniers présents au sommet moururent de froids et de faim après un terrible hiver. On dit même que le dernier moine aurait été enterré dans la source lui donnant ses saintes vertues miraculeuses !
Je n'ai pas pu photographier la fameuse source, il y avait une sorte de procession avec une dizaine de femmes habillées en blanc... ??? Et n'écoutant que mon courage j'ai vite passé ma route (qui sait un beau sportif comme moi avec cette histoire de fontaine de fertilité !!).
Le retour est plutôt glacial mais ça en valait la peine !!